AutoFlight 首飞
AutoFlight takes flight
打开原文跳至正文 发布日期：2022年10月25日 预计阅读时间：11分钟，24秒。AutoFlight 认为，2023年将是这家 eVTOL 公司的重要一年，因为它（披露日：2022-10-26）
发布日期：2022年10月25日
预计阅读时间11 分钟，24 秒。
AutoFlight 认为，2023年将是这家电动垂直起降飞行器公司的激动人心之年，原因是公司稳步取得进展，且飞行器设计独具特色
AutoFlight 今年稳步推进，2023年将迎来重要里程碑。
虽然公司于2017年在中国创立，且其制造工作将在中国进行，Prosperity I 电动垂直起降飞行器货运版本的研发也将在中国开展，但 AutoFlight 已走向全球。
2021年11月，AutoFlight 获得了100百万美元融资用于扩张；一月，其新的主要工程中心在德国奥格斯堡启用，由马克·亨宁领导；他曾担任H145空客直升机项目经理。
截至10月5日，AutoFlight 迎来新任首席商务官查德·卡欣，他曾任 Joby Aviation 业务发展负责人。AutoFlight 新任总裁奥默·巴尔-约海创立了 Eviation Aircraft 并担任其首席执行官。卡欣和巴尔-约海将在 AutoFlight 位于美国加利福尼亚州纳帕的新办公室办公。
巴尔-约海表示，他很愿意加入 AutoFlight，因为公司拥有出色的团队、独特的设计，并且迄今进展扎实。
该公司拥有超过200项专利，涉及多种技术，包括电动机、电子控制系统和轻质碳纤维复合材料。
它也是全球仅有的两家采用机翼布局的电动垂直起降飞行器公司之一，曾公开展示成功转换使用全尺寸飞行器从垂直悬停过渡到水平前飞——以御风未来为例，其 Prosperity I eVTOL 已完成数百次这样的过渡。
巴尔-约海说：“未来几个月，我们的首要任务是在美国建立试飞团队，并实现 Prosperity I 定期在美国境内进行过渡飞行。这是我们持续推进欧洲联盟航空安全局（EASA）型号合格审定工作的一项关键里程碑，为计划于 2026 开展的载客飞行做准备。”
六月，御风未来发布了Prosperity I 的最新视频，展示了升级升力与巡航能力后的新设计。飞行器仍保留八个用于垂直起飞的升力螺旋桨，但新设计将此前位于机身两侧的两个推进螺旋桨替换为一个配备双电机的中央螺旋桨。
巴尔-约海表示，目前进行的剩余改进幅度不大，这些改进将在最终版 Prosperity I 设计于 2023 初发布前完成。改进重点包括优化载荷、降低运行噪声，以及其他几个方面。
设计细节
Prosperity I 面向城市空中交通（UAM）和区域航班设计，巡航速度为 200 公里/小时（125 英里/小时），航程为 250 公里（155 英里）。机身高度略高于三米（10 英尺），机长为 10.3 米（约 34 英尺），翼展为 12.8 米（42 英尺）。
该机由锂离子电池供电，但 Bar-Yohay 表示，未来也可以轻松改用锂金属电池等其他电池。他预计电池技术将不断进步。御风未来团队会持续关注电池和氢能领域的所有进展，但 Prosperity I 的电池供电系统并不被视为一种过渡方案，短期内不会被氢能系统取代；未来是否会取代也尚未可知。他说，就动力方案而言，其他 eVTOL 开发商也在采取类似做法。
巴尔-约海表示，御风未来与其他公司最大的不同之处就在于 Prosperity I 本身。
他解释说：“设计简单意味着我们能以实惠的价格，为市场提供安全性最佳的产品。采用简单设计，不使用倾转旋翼或类似机构，有助于控制成本。我们也按照经济高效的制造方式进行设计，并将在中国制造零部件，以利用电池及其他产品的供应链基础设施。随后，我们会在各主要市场本地完成总装和测试，以满足不同的监管要求并采用当地制造的系统。”
巴尔-约海表示，简单化设计也有助于提升安全性。他提到，例如，该机没有复杂的倾转旋翼机构，“这类机构容易发生故障，也会增加重量”。
Prosperity I 的重量仅为 1,800 千克（约 4,000 磅），可搭载三名乘客和一名飞行员。
未来将实现自主飞行
乘坐 Prosperity I 的乘客能够看到飞行员，并与其互动。
Bay-Yohay 说：“在我们转向自动化飞行的过程中，为了让乘客适应没有飞行员的情况而在视觉上遮挡飞行员，在我看来，现阶段没有意义。我还认为，与飞行员互动非常重要，这能让乘客对自身安全有信心，愿意登机。要推动行业发展，就需要每天都具备这种信心。”
与此同时，Bay-Yohay 认为，如果现行法规仍要求配备飞行员，那么认为 UAM 能按预期达到未来的规模，是不切实际的。不过，在可预见的未来，该机仍将由飞行员驾驶；Prosperity I 的设计则支持完全自主飞行。
巴尔-约海说：“监管框架和社会接受度必须先取得进展。此外，空域管理也需要发展。我们的 eVTOL 出厂即具备自主飞行能力——它能依据飞行计划自行飞行并处理紧急情况，但目前的软件还不能在空域中自主导航。”
认证
如前所述，AutoFlight 正在推进 EASA 型号认证。一旦取得该认证，各司法辖区之间将通过航空器验证协议，在美国和中国取得后续认证。
与所有电动垂直起降航空器一样，试飞是通往认证过程中的重要组成部分。
“我们将在 2023年初公布最终设计，届时将从加利福尼亚沙漠地区的试飞开始，”Bar-Yohay 说。“随后，我们会在 2023年初转场至纳帕县机场，按照进入市场所需的条件进行飞行。之后，我们将在德国进行飞行测试，最终还会前往中国。每次飞行都能带来无穷的学习机会。航空器的某些方面将逐步成熟，以符合监管要求。这显然需要进行一些实验室工作，不过飞行测试当然至关重要。”
V1500M型
AutoFlight的V1500M——其设计和自动化程度与 Prosperity I 相似——于中国在 2021年秋季完成首次试飞。
中国电动垂直起降航空器的认证中国的电动垂直起降航空器认证将从自动化航空器开始，AutoFlight 将首先寻求为 V1500M 的货运版本取证，该机型名为“CarryAll”，公司希望在 2023年底前实现这一目标。公司称，其型号合格证申请已于九月获受理。
AutoFlight 是多种电动垂直起降货运无人机的开发商，其中包括去年发布的 V400.
“中国已经有大量无人机飞行，无人机的发展是收集信息、推动我们开发电动垂直起降航空器的绝佳机会，”Bar-Yohay 说。“未来几年令人十分期待；我们将推动 AutoFlight 在欧洲和美国落地，并在两大洲开展试飞，朝着认证目标迈进。”
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