Urban-Air Port 创始人谈为未来电动垂直起降飞机运营建设垂直起降机场

发布于：2022年4月14日
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全球有数百家公司正致力于设计可供公众使用、作为出行方式的电动垂直起降飞行器（eVTOL）。但英国公司 Urban-Air Port 并非其中之一。

公司创始人兼执行董事长 Ricky Sandhu 表示：“我们不开发空中出租车或无人机；我们甚至不驾驶它们。”相反，“我们提供地面和空中基础设施，让它们能够安全起降，并完成空中服务行程。”

Sandhu 指出：“造出一架获得认证的［eVTOL］却没有地方降落毫无意义。所以，我们算是在前期做这些繁重的基础工作。”

Urban-Air Port 是一家先进空中交通（AAM）基础设施公司专注于建设垂直起降场，供 eVTOL 起飞、降落、充电，并按需进行维护；同时也能快速高效地处理乘客和货物。

该公司计划在全球各地建设约 200 个垂直起降场，未来五年内逐步完成；Air One 将作为其首个投入运营的原型设施，预计于 4月25日启用，仅用了11 周便完成建设.

Sandhu 表示，该设施的设计“可以拆卸，这样如果行业整体仍处于起步阶段时，突然有需要迁移，我们就有了一个无需耗费 20 年进行建设和设计的设施”。

他说，该公司垂直起降场设计的关键在于其集成技术，这使设施能够根据选址灵活扩建或缩减。

Sandhu 表示，该设施将向贵宾和行业领袖开放；同样重要的是，普通市民也有机会前来参观。

“这是人们第一次可以直接从街上走进来，受到欢迎，亲身体验一种新型未来交通基础设施，并近距离了解——不仅是他们将经历的流程，还有他们最终能够乘坐并驾驶的飞行器，”他说。“仅从公众接受度……[以及]公众认知的角度来看，这都非常重要。”

该设施建在英格兰考文垂市中心。Sandhu说，这对设施发挥作用至关重要，因为它紧邻干线铁路车站，前往主干道和高速公路也很方便。

“这种基础设施就应该设在这样的地方，”Sandhu说。“它需要便于从其他交通方式换乘，因为先进空中交通（AAM）和城市空中交通（UAM）不会取代现有交通方式。我们的设想，以及它最有效的用途，是为部分现有交通方式减负，并增添一种互补的新型出行方式。”

他说，无论是步行、骑自行车还是开车，人们仍然需要前往Air One。

这就是为什么场地外设有四个电动汽车快速充电站，而建筑本身则由氢燃料电池供电。

“关键在于实现可持续、无缝、零排放的出行；要做到这一点，就必须具备相应的基础设施，”他说。

当被问及环境可持续性和零碳排放为何对他和他的公司如此重要时，Sandhu回答说：“这对我们所有人都应该很重要。”

他提到，自己做了16年建筑师，设计过许多城市和建筑。

“我做这行时有一件事让我很沮丧：大量资金、时间和投资都投进了建筑本身，但建筑之间的部分——道路——却鲜有创新，也很少投入时间和资金；而道路的污染远比建筑严重。”

因此，Sandhu决定把工作重心转向，为更环保的交通方式创造机会，同时也为交通本身创造更多机会。

“在世界上一些地区，人们没有道路或基本基础设施，因此他们只能花更多时间赶路赚钱，而不是实际创造收入，”他说。“所以，如果你能提供这种连通性，就能立即促进社会公平；我们坚信，先进空中交通还能带来这一点。”

当然，Urban-Air Port的垂直起降机场要想成功，就必须真正满足使用它们的电动垂直起降（eVTOL）飞行器的需求。

“关键是与飞行器研发步调一致，并确保基础设施及时到位，”Sandhu说。“我们关注的是规模较大的参与者……也就是我们认为认证进展走在正确轨道上的那些公司。”

为此，现代汽车旗下Supernal是Urban-Air Port优先合作的原始设备制造商（OEM）之一。Sandhu说，这“为我们提供了很多有用的内容和明确的约束条件，便于我们据此开展工作”。

最终，“我们的目标始终是保持开放兼容。如果你的飞行器需要更换电池，只要我们确切了解要求，就能提供相应服务。如果是插电式飞行器，我们也能提供服务。即使使用部分氢能，我们也同样能满足需求，”Sandhu说。

Air One能够接纳的飞行器种类将在4月25日活动上展示。Supernal将带来其空中出租车；西米德兰兹郡警察局和曾与英国武装部队合作的Malloy Aeronautics也将到场。Sandhu确认，当天的演示活动不会包括直升机。

此外，现场不会有电动短距起降（eSTOL）飞行器研发商，因为这目前并非Urban-Air Port的重点。

“目前，我们一直专注于电动垂直起降飞行器，并努力推动相关企业启动运营。等这项工作步入正轨后，我们当然可以转而关注其他一些新兴技术，看看它们如何适配，”Sandhu说。他指出，他们已经开始与一些供应商讨论这件事，并且现代汽车近期宣布，他们也在考虑开发一款长航程电动短距起降飞行器。.

当然，为了让 Urban-Air Port 未来能够为 Supernal 和其他公司提供服务，现在必须专注于夯实其财务基础。

Sandhu 表示，英国政府为考文垂的 Air One 项目提供了部分资金。

“他们已经……认识到，有大量资金正投入飞机和系统的研发，但如果没有地面基础设施系统和空中基础设施系统，这些投资很可能会被浪费。”

Urban-Air Port 目前正在进行 A 轮融资。

Sandhu 表示：“我们希望能在七月前完成这轮融资。”

Sandhu 表示，从宏观层面统筹资金固然重要，但 AAM 行业的相关人士应谨记，最终使用这项服务的会是谁。

Sandhu 表示：“如果价格不那么高昂，就能让更多人有机会使用，从而助力整个行业腾飞。”

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