依托RDI支持，ePlane瞄准5000万美元融资关闭，打造全尺寸eVTOL飞机

With RDI backing, ePlane eyes $50 mn funding close as it builds full-scale eVTOL aircraft

e200X eVTOL 飞行器原型机

钦奈：电动航空器初创公司 The ePlane Company 正从风险投资机构和战略投资者处筹集50百万美元资金，同时逐步接近在印度为其空中救护航空器取得认证。这家初创公司由印度理工学院马德拉斯分校教授 Satya Chakravarthy 创立，研发可垂直起降（eVTOL）的电动航空器，能够在密集的城市区域飞行。该公司是较早获得政府研究、开发与创新（RDI）基金支持的初创企业之一，以可选择转换的债务形式获得约285千万卢比；这被视为该国雄心勃勃推动深科技发展的计划中单笔额度最大的一项。

公司预计在四个月内完成本轮融资，筹集与 RDI 资金相匹配的资本；Chakravarthy 表示，目前已筹集约82千万卢比。迄今为止，公司总共筹集了约21百万美元。他在接受《印度时报》采访时表示，公司已完成 e200X eVTOL 飞行器全尺寸原型机的组装，目前正进入飞行前的实物测试阶段。“我们预计在十二月前完成第二架符合认证要求的原型机。该机将进行一系列自身测试，包括无人飞行测试，以确保其安全性足以让人类飞行员从驾驶座接管操控。”

他说：“空中救护航空器的认证飞行测试预计将持续到2027及2028年年初，之后目标是开展空中救护运营。”这笔资金将用于为航空器取得认证，首先是空中救护型。Chakravarthy 补充说，公司已经收到包机运营商和空中救护服务商的意向表达，并与其签署了谅解备忘录；公司预计未来几个月内将这些意向转化为预订单。

该航空器占地约8乘10米，可在现有直升机停机坪和狭小的城市场地运行，无需专门建设基础设施。不过，公司已开始与开发商洽谈建设垂直起降机场和充电设施。他说，重点是降低电动航空器的维护和运营成本；他估计这类成本可降低约80%。他认为，eVTOL 空中救护飞行最终将变得足够经济，能够纳入标准医疗保险的保障范围。

他说：“公司的首要目标，或者说北极星，是确保航空器比现有空中救护航空器更便宜，以启动市场。最初的目标是将航空器的价格定在传统空中救护航空器购置成本的约80%。”

他补充说，印度民航总局（DGCA）已采取重要措施，推动与其他国家的监管协调，公司也在探索取得国际认证。ePlane 在金奈郊外 Thaiyur 的印度理工学院马德拉斯分校校园内拥有一座 60,000 平方英尺的设施，并计划在 2028 前达到 80 架飞机的初期规模，之后再进一步扩大。公司也正在与制造合作伙伴洽谈。公司计划推出空中出租车，随后推出采用同一机体平台的货运飞机。e200X 由公司内部设计和组装，其主要系统——包括螺旋桨、机体结构、起落架和电池组——均在 ePlane 自有设施内开发。

这架飞机曾在英伟达创始人黄仁勋于台北发表的主题演讲中亮相，展示其如何利用芯片组和边缘处理器融合摄像头与雷达传感器数据，以实现实时障碍物探测和规避。公司还在使用英伟达 Omniverse 平台构建环境数字孪生，以便通过虚拟仿真和测试验证其传感器套件。ePlane 于去年一月获得印度民航总局对其型号认证申请的受理，因此成为首家获准按 2024年9月发布的新 eVTOL 规则提交申请的印度私营公司。