BETA Technologies为先进空中出行进行辩护

电动飞机开发商称，经济性、基础设施和实际任务正推动城市空中交通日益接近商业化。

尽管先进空中交通的讨论大多聚焦于未来的载客服务，BETA Technologies 正在提出更广泛的主张。该公司认为，电动航空可以先通过解决实际运输难题取得成功。

在韩国无人机与城市空中交通博览会上周于仁川举行的会议上，BETA科技的飞机销售区域负责人 Patrick Buckles 阐述了公司的战略。BETA 将电动飞机、充电基础设施和飞行员培训结合起来，以支持商业和公共服务任务。

构建电动航空生态系统

BETA 成立于 2017，围绕三个核心领域构建了自身的发展思路：电动飞机、多式联运充电基础设施和配套系统。这些系统包括电推进、飞行控制和电池技术。

据 Buckles 介绍，该公司目前的飞行里程已超过 300,000 公里。BETA 的目标应用领域包括货运、国防、医疗运输和客运。

该公司正在开发两种飞机平台。ALIA CTOL 采用常规起降方式，ALIA VTOL 则能够垂直起降。

这两种飞机具有很高的通用性。BETA 表示，共通的设计有助于简化飞机、提升安全性并使其更易操作。

电动飞行的经济性

Buckles 没有着重谈论未来主义概念，而是聚焦于有望使电动航空具备经济可行性的运营优势。

与传统飞机相比，电动飞机的能源成本可能显著更低。Buckles 还表示，电动发动机的维护成本约为内燃机维护成本的三分之一。

更简单的动力系统和更少的机械系统也可能提高可靠性。同时，电池技术的进步有望继续增加飞机航程并改善运营经济性。

零运营排放和较低的噪声水平，也可能让电动飞机能够在更靠近社区的区域运行。

降低噪声对公众接受度可能尤为重要。Buckles 指出，与直升机相比，更安静的运行方式有助于减少社区顾虑并加快普及。

这一优势可能有助于执行向偏远或孤立地区运送医疗物资等任务。不过，Buckles 强调，执行这些任务的飞机还必须能够适应各种天气条件并具备可靠性。

航空领域之外的充电基础设施

基础设施是 BETA 战略的另一大支柱。

该公司目前运营着约 60 个充电站点，并计划在明年将这一网络规模扩大一倍以上。由于这些充电设备也可为地面电动汽车服务，这些基础设施支持着更广泛的电动交通生态系统。

这种共享使用模式有助于 BETA 在电动飞机运营达到更大规模之前，展示市场需求并建设充电能力。

从演示迈向部署

Buckles 列举了多个现实项目，说明该行业正在逐步超越早期演示阶段。

他提到了近期获得美国联邦航空管理局支持的器官运输运营、苏格兰的邮政投递，以及日本的演示飞行。

BETA 还计划与 UI Helicopter 和 Skyports Infrastructure 合作，在韩国部署 20 架飞机。Buckles 表示，此次部署将有助于证明电动航空“确实正在实现规模化”。

这些项目共同支撑了 BETA 的更广泛论点：先进空中交通可能首先通过实用的区域任务发展，而不是依靠大型城市客运网络。

货运、医疗运输、国防和偏远地区服务可提供早期运营经验，帮助建立更广泛普及所需的航空器、基础设施和公众信心。

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Miriam McNabb是DRONELIFE的主编，也是专业无人机服务市场JobForDrones的首席执行官；她一直密切关注新兴的无人机行业及其监管环境。Miriam已撰写3,000多篇聚焦商用无人机领域的文章，并经常在国际会议上演讲，是业内公认的人物。Miriam拥有芝加哥大学学位，并在高科技新技术销售和营销领域拥有20多年的经验。
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